NÄYTTELIJÄ JARKKO LAHTI IHASTUTTI LONTOON SOUTH SOCIAL FILM FESTIVALILLA

South Social Film Festival järjesti 12. toukokuuta Suomi-illan yhteistyössä Suomen suurlähetystön, Suomen Lontoon instituutin ja Merimieskirkon kanssa. Tilaisuus järjestettiin lontoolaisessa The Cinema Museumissa.

Brittiyleisöä nauratti erityisesti “Hymyilevä mies” -elokuvan alastonkohtaukset. Näytöksen jälkeen suomalainen laulaja-lauluntekijä Manna esitti tunnelmallisen keikan.

Ennen illan ohjelmaa museon perustaja Martin Humphries kierrätti esiintyjiä museon tiloissa.
Illan tähtivieraat Manna ja Hymyilevän miehen pääosaa esittävä Jarkko Lahti seurasivat kiinnostuneina Humphriesin tarinoita elokuvan historiasta. Rakennus, jossa Charlie Chaplin kasvoi sen toimiessa vielä köyhäintalona, oli täpötäynnä vanhoja elokuvajulisteita ja elokuvatekniikkaa.

Lahti poseeraa kierroksen jälkeen valokuvaajille hieman huvittuneena saamastaan huomiosta. Kuvaussession jälkeen pääsimme kysymään Lahdelta muutaman kysymyksen ennen elokuvan esitystä. Haastattelun alkaessa Lahti haukkaa Merimieskirkon tarjoamaa karjalanpiirakkaa ja toteaa, että “pitihän sitä tulla tänne asti syömään suomalaista ruokaa.” Lahti kertoo, miten ohjaaja Juho Kuosmasen debyyttielokuva suomalaisesta nyrkkeilysankari Olli Mäestä sai alkunsa.

”Juho koki Olli Mäen tarinan varmaan jonkinlaisena metaforana omasta tilanteestaan, jossa hänen ensimmäiseltä pitkältä elokuvaltaan odotettiin todella paljon.”

Lahti puhuu kokeneen haastateltavan elkein. Saman päivän aikana häntä on haastatellut useampi brittimedia ja viime vuoden aikana näyttelijä on saanut matkustaa ympäri maailmaa markkinoimassa Hymyilevää miestä. Saamastaan huomiosta huolimatta hänestä välittyy maanläheisyys ja kiitollisuus elokuvaa kohtaan.

“Minulle se oli tosi iso kunnia, kun Juho pyysi minua näyttelemään Olli Mäkeä. Hän oli lapsuuteni suuri nyrkkeilylegenda. Kun meidän suvun äijät puhuivat nyrkkeilystä, Olli oli samassa linjassa kuin Muhammad Ali. Hän oli semmoinen työväen sankari. Kokkolassa hänestä liikkui paljon erilaisia legendoja, joita olin kuullut pienenä: Olli Mäki söi raakaa läskiä ennen matsia. Olli Mäki otti käsin kiinni kärpäsiä, koska niin hänellä oli niin hyvä reaktiokyky”, Lahti muistelee ja popsii viimeiset karjalanpiirakan muruset.

Neljän vuoden valmistelut Olli Mäen roolia varten palkittiin

Vuonna 2011 alkoi neljän vuoden valmistautuminen roolia varten. Lahti aloitti nyrkkeilyn treenaamisen ensin kuntonyrkkeilyllä. Vuoden treenaamisen jälkeen hän pääsi ensimmäiseen otteluun. Vastassa oli vuoden 2012 SM-hopeamitalisti, alle kaksikymmentävuotias Ruslan Viktorov, joka oli Lahtea noin kymmenen senttiä pidempi.

”Ensimmäinen matsi oli täysi selkäsauna”, Lahti naurahtaa. ”Hieno mies hän oli, mutta kyllä silloin pänni aika lujaa, kun hän tuli ennen matsia sanomaan, että kunnia otella, sähän voisit olla mun faija.”

Olli Mäestä tehtiin 1960-luvulla dokumentti, joka kertoi hänen valmistautumisestaan isoa matsia varten. Lahti kertoo katsoneensa dokumentin kymmeniä kertoja, jotta pystyisi matkimaan Mäen liikkeitä ja elekieltä mahdollisimman tarkasti. Elokuvan nyrkkeilykohtaukset ovat uskollisia tapahtumille. Kuvauksissa näyttelijät sparrasivat toisiaan aidosti säilyttäen alkuperäisen ottelun asetelmat kehässä. Ohjaaja ei aina edes ilmoittanut kun kuvattiin.

“Paras asia, mitä Juho sanoi minulle, oli just ennen kuvauksia. Hän sanoi että sä oot tehnyt nyt sen roolin. Se on valmis. Nyt ei tarvitse näytellä, kuvataan vaan. Otetaan se pois. Se vapautti minut paineista, kuvausjakso oli niin hieno ja rento mutta keskittynyt.”

Lahden mukaan elokuvan ohjaaja Juho Kuosmasen ohjaustyyliin kuuluu, että ensin näyttelijöiden kesken puhutaan kohtauksen tarkoituksesta kaikille hahmoille. Sen jälkeen pidetään vielä tekniset harjoitukset ennen kohtausten kuvaamista - yleensä muutamalla pitkällä otolla.

”Pidemmät kohtaukset olivat etu näyttelemiselle. Olli Mäen roolissa pystyi oikeasti elää niin kauan, että kuului kiitos. Se oli erityisen hienoa, ettei kohtauksia harjoiteltu puhki”, Jarkko muistelee kuvauksia hymyillen. ”Muistan, että sanoin kuvauksissa kuvaajalle JP Passille, että nyt nautitaan joka sekunnista, nyt ollaan tässä. Me pidettiin tietoisesti yllä hyvää fiilistä, kuvauksia oli kuitenkin odottanut niin kauan.”

Raija ja Olli Mäki ovat eläneet yhdessä jo yli 55 vuotta. Olli Mäki sairastaa nykyään dementiaa, mutta pariskunta on ollut näyttelijöiden ja ohjaajan apuna elokuvan tekemisen aikana aina kun heidän tukeaan on tarvittu. Olli Mäen ja hänen vastustajansa Davey Mooren loppuottelu kuvattiin Helsingissä Olympiastadionilla vähän ennen kuin stadionin uudistusremontti alkoi. Raija ja Olli olivat paikan päällä katsomassa kuvauksia. Kuvaajat auttoivat Ollia nousemaan kehään samalle paikalle, jossa hän aloitti historiallisen ottelun Davey Moorea vastaan elokuussa 1962. ”Kun Olli meni köysien välistä siihen rinkiin, hänen kroppansa alkoi heti liikkua. Ei ne lihakset olleet unohtaneet, miten otetaan bounssia köysistä.”

Lahdelle oli tärkeää suoriutua roolisuorituksesta kunniallisesti. Hän myöntää jännittäneensä etenkin elokuvan ensi-iltaa Raijan ja Ollin puolesta. Hän tunsi heidän vuokseen vastuuta elokuvan lopputuloksesta. Onneksi Raija ja Olli pitivät elokuvasta, ja ensi-illan jälkeen he ovat nähneet sen peräti kuusi tai seitsemän kertaa. ”Raija oli elokuvan näkemisen jälkeen tunteellinen ja minä olin helpottunut!”

Lahti muistelee hienoa kahdenkeskistä hetkeä Olli Mäen kanssa. He olivat juuri kuvanneet elokuvan loppukohtauksen, jossa Raija ja Olli esiintyvät itsenään. Lahti käveli Mäen vieressä Siltasaaren rantaa pitkin. ”Yhtäkkiä Olli oli aivan skarppi ja kirkas ja sanoi: Tiedätkö Jarkko, että tämä on todella hieno juttu, että te teette tätä elokuvaa. Vastasin, että niin munkin mielestä, ja sitten hän vaipui takaisin sumuun.”