Odotukset olivat suuret kun HEL YES!in Helsingin ravintola avasi ovensa Lontoossa saamansa suursuosion jälkeen. Vieraat kuitenkin poistuivat Helsingin ravintolasta yhtä tyytyväisinä kuin Lontoossa, ja HEL YES! Helsinki onnistui lähettämään positiivisen viestin siitä, kuinka lähestyä suomalaista ruokaa ja designia uudella tavalla.

Alun perin Suomen Lontoon instituutin tuottama ja tilaama HEL YES! ilostutti kävijöitään Helsingissä 22.1. – 5.2. ”Toteutimme saman konseptin nyt toista kertaa, joten meidän oli todella ylitettävä itsemme”, hankkeen pääkokki Antto Melasniemi kertoo. Helsingin ravintolassa pääruoat esimerkiksi tarjoiltiin pöytäseurueille yhdestä suuresta tarjoiluastiasta, jonka ansiosta ennestään toisilleen tuntemattomat ihmiset tutustuivat toisiinsa ja ravintolan tunnelmasta muodostui entistäkin kotoisampi ja avoimempi. Vastaavanlaisen tunnelman aikaansaaminen ei kuitenkaan Suomessa ole itsestäänselvyys.

Hel Yesin Helsingin ravintola sijaitsi Kalasataman vanhassa tehdashallissa, jonka karu, kaurismäkeläinen ympäristö tarjosi ravintolasalin viihtyisyydelle herkullisen vastakohdan. ”Lämpimän tunnelman ja ihmisten viihtymisen aisti selvästi. Tyytyväisten ja kokemastaan otettujen asiakkaiden näkeminen oli meille todellinen kiitos”, tuottaja Aino Heikkinen kertoo.

Aukiolonsa aikana 22.1.-5.2. pop-up -ravintola HEL YES! keräsi mediassa huomattavan määrän palstamillimetrejä ja siitä uutisoitiin mm. televisiossa. Etenkin ravintolakonseptin painottuminen slaavilaiseen runsauteen pohjoismaisen minimalismin sijasta herätti median kiinnostuksen.

”HEL YES! tarjosi Suomessa positiivisen esimerkin asioiden tekemisestä uudella tavalla ja rohkeudesta lähteä toteuttamaan ennennäkemättömiä visioita”, Heikkinen päättää.

Nyt kysymys kuuluukin: Mikä on HEL YESin seuraava liike?