Brittiläinen Architecture Foundation on lanseerannut kuukauden mittaisen Open Office -projektin. Open Office on lontoolaisen We Made That -suunnittelutoimiston ideasta syntynyt hanke, jonka järjestävät kuvailevat olevan “puoliksi kaupunkilaisille muun muassa ilmaista lakiapua antava Citizen Advice Bureau, puoliksi aktiviinen suunnittelutoimisto”.

Open Office on käynnissä Architecture Foundationin toimistotiloissa Lontoon Southwarkissa. maaliskuun 22. maaliskuuta saakka. Kuka tahansa voi piipahtaa Open Officessa, jonka tarkoituksena on rohkaista paikalllisia ihmisiä osallistumaan keskusteluun arkkitehtuuriin sekä kaupunkisuunnitteluun liittyvistä kysymyksistä.

Open Office sai alkunsa Architecture Foundationin Project Space Open Call -hankkeesta, jossa, etsittiin ehdotuksia kokeellisista arkkitehtuurin esittelytavoista. We Made That -suunnittelutoimiston vastaus haasteeseen pyrkii löytämään käytännön sovelluksia 2011 Localism Act in England -toimintaperiaatteelle, joka nimensä mukaisesti tähtää paikallisten yhteisöjen aktivoimiseen urbaanissa yhteiskunnassa mutta jonka vaikuttavuutta heikentää muun muassa kaupunkisuunnittelun monimutkainen byrokratia.

We Made That on jo aiemmin työskennellyt erilaisten yhteisöprojektien parissa. Yksi toimiston perustajista, Holly Lewis sanoo:
“Me yritämme löytää uusia yhteyksiä ihmisten, paikkojen sekä suunnitteluprosessin välillä”.
Toimimalla mahdollisimman läpinäkyvästi ja helposti lähestyttävästi We Made That toivoo purkavansa sitä hämmennystä, joka on ympäröinyt 2011 Localism Act -käytäntöä.

Projekti on saanut positiivisen vastaanoton – arkkitehtuurikriitikko Tom Dyckhoff sanoi odottavansa Open Officelta paljon ja Oliver Wainwright kirjoitti Guardianissa projektin “nostavan esiin tärkeitä kysymyksiä osallistuvan budjetoinnin tulevaisuudesta.”

Avoimien ovien toimintaperiaatteen lisäksi Open Office toteuttaa joka viikko pienimuotoisen tutkimushankkeen, joka keskittyy viikottain yhteen Lontoon asuinalueeseen. Alueiden yhteisöt saavat tilaisuuden kertoa, mikä juuri heitä huolestuttaa tai askarruttaa kaupunkisuunnittelussa, ja viikon lopuksi järjestetään avoin keskustelutilaisuus, jossa käydään läpi viikon antia. We Made That on rekrytoinut projektiin mukaan useita vapaaehtoisia, jotka avustavat tutkimushankkeen toteuttamisessa. Lisäksi Oliver Wainwright alustaa 20. maaliskuuta järjestettävän “Learning From The Open Office” -keskustelutilaisuuden, joka pyrkii yhdistämäään koko hankkeen opetukset.

Open Office on muutakin kuin kätevä työkalu Lontoon paikallisyhteisöjen aktivoimiseen. Läpinäkyvyytensä kautta se myös asettaa arkkitehtuurin, suunnittelun ja urbaanit ammattikunnat suurennuslasin alle. Työn tärkeydestä kertoo muun muassa viime kesänä toteutettu selvitys, joka paljasti 15 prosentin lontoolaisista olevan täysin tietämättömiä siitä, mitä arkkitehdit oikeastaan tekevät ja kolmen neljäsosan olevan epävarmoja siitä, mikä arkkitehdin konkreettinen rooli suunnittelussa on.

Yksi projektin vapaaehtoisista, Susie Clapham, sanoo:
“Open Office mahdollistaa sen, että arkkitehdit voivat olla entistä aloitteellisempia uudenlaisessa yritystoiminnassa,. Minun mielestäni perinteisistä arkkitehtitoimistoista on tultava sopeutuvaisempia ja poikkitieteellisempiä, jos ne haluavat vastata yhteisöjen tarpeisiin. Toimistot, kuten We Made That, Assemble, Practice Architecture ja Decorators ovat alkaneet tutkia näitä uusia mahdollisuuksia.”

Lisätietoa Open Officesta