MADE BY: ILONA NIEMI

Instituutin MADE BY -haastattelusarjassa taiteilijat, tekijät ja toimijat kertovat omin sanoin prosessista, jonka aikana ideasta työstetään konkreettinen lopputulos.

Ilona Niemi on Salossa työskentelevä kuvataiteilija, joka on opiskellut Skotlannissa ja Yhdysvalloissa. Niemi on pitänyt lukuisia ryhmä- ja yksityisnäyttelyitä Suomessa ja ulkomailla. Syys- ja lokakuussa kuvataiteilijan Poison-näyttely on esillä Aberdeenissa, Skotlannissa.

Työskentelyprosessini lähtee liikkeelle usein luonnoskirjan ajatuksesta tai kuvasta, josta ryhdyn rakentamaan teosta. Maalaan hahmolle usein kasvot ensin ja muokkaan vartalon vasta jälkeenpäin. Jos jokin ei toimi, tartun sahaan tai saksiin. Maalatessa olen hyvin herkkäkätinen, mutta muut prosessini ovat usein rajuja ja raakoja. Tuhoan luodakseni jotakin uutta, ja päästäkseni eroon liiasta herkkyydestä.

Teokseni käsittelevät lapsuuden ja aikuisuuden rajamaata sekä elämän katoavaisuutta. Lapsuudenystäväni katosi jäljettömiin viisitoistavuotiaana tyttönä, ja hänen selvittämätön kohtalonsa toimii edelleen jonkinlaisena alkusysäyksenä työskentelylleni. En kuvaa teoksissani ystävääni, vaan lähinnä kuvittelen, mitä hänelle on saattanut tapahtua. Elämän katoavuus kiteytyy hyvin konkreettisesti, kun seuraa omien lasten kasvamista. Viime aikoina olen innostunut puutarhanhoidosta, ja siinä näkee myös elämänkierron nopeutettuna.

Koen onnistuneeni, kun jokin teos tulee valmiiksi, ja alkaa elää omaa elämäänsä uudessa ympäristössä. Tunnen samanlaista iloa, kun saan jonkun kituvan perennan kukoistamaan uudessa kasvupaikassa. On vahvistavaa saada itselle tärkeä näyttelytarjous tai palkinto, jotta muistaisi, ettei tee teoksiaan vain itselle. Minulle oli aikoinaan iso asia saada The Royal Scottish Academyn maalauspalkinto, ja myöhemmin päästä mukaan The National Portrait Galleryn julkaisemaan kirjaan 500 Portraits. Tosin jatkaisin maalaamista, vaikkeivät teokseni ketään muuta kiinnostaisikaan.

Olen kehittynyt taiteilijana eniten, kun olen saanut työskennellä rauhassa omassa työtilassani. Olosuhteiden pakosta voi syntyä myös uusia työskentelytapoja. Lasten syntymän ja siitä seuranneen ajanpuutteen vuoksi olen valokuvannut maalamisen sijaan.

Taiteilijuus on erottamaton osa identiteettiäni. Asiat mitkä ovat kasvattanut minua ihmisenä, ovat vahvistaneet minua myös taiteilijana. Esikuviani ovat esimerkiksi Eeva Kilpi, Yayoi Kusama, Tove Jansson ja Marimekko. Tärkeimpiä vaikuttajia on ollut mieheni David Graham, jonka tapasin taidekouluaikoina. Annamme toisillemme usein raadollisen rehellistä palautetta taiteesta ja elämästä.

http://ilonaniemi.com
http://www.wearesmartconsultants.co.uk